Manganèse dans l'eau : comprendre les risques et les solutions

Vous avez peut-être remarqué des dépôts noirâtres autour de vos robinets ou des taches brun foncé sur vos sanitaires. Ces signes peuvent parfois indiquer la présence de manganèse dans l’eau. Faut-il s’en inquiéter pour autant ? Pas forcément. 

Découvrez dans ce guide pourquoi le manganèse apparaît dans l’eau potable, dans quelles situations cela mérite une attention particulière, et quelles solutions permettent de l'éliminer efficacement.

 

Qu'est-ce que le manganèse dans l'eau ? 

Origine du manganèse dans l'eau

Le manganèse (Mn) est l’un des éléments les plus abondants de la croûte terrestre. Comme le fer, il fait naturellement partie des métaux présents dans les sols. Sa présence dans l’eau résulte principalement de l’altération chimique des minéraux des roches et du lessivage des sols. Dans certaines conditions, ces processus favorisent sa dissolution et son transfert vers les nappes phréatiques et les eaux de surface.

Bon à savoir : Le manganèse représente environ 0,1 % de la croûte terrestre.

Manganèse dissous et manganèse oxydé 

Dans l'eau, le manganèse est présent soit sous forme dissoute (Mn²⁺), invisible à l’œil nu, soit sous forme oxydée MnO₂ constituée de particules solides.

Pourquoi trouve-t-on du manganèse dans l'eau potable ?

Causes naturelles

Dans les eaux souterraines, lorsque le milieu est pauvre en oxygène, le manganèse naturellement présent dans les roches et les sols peut se dissoudre. Il passe alors sous forme soluble et se retrouve dans les nappes phréatiques qui alimentent en eau potable.

En ce qui concerne les eaux de surface, les concentrations peuvent également varier selon les saisons. En été, la stratification thermique des lacs et des réservoirs peut provoquer un manque d’oxygène dans les couches profondes. Ce phénomène favorise la dissolution du manganèse présent dans les sédiments. À l’automne, lorsque les masses d’eau se mélangent à nouveau, ce manganèse est remis en circulation dans la colonne d’eau et peut atteindre les zones de captage.

Les réseaux de distribution

Outre les phénomènes naturels, les canalisations elles-mêmes peuvent être une source de contamination secondaire. Dans les réseaux de distribution, le manganèse peut progressivement s’accumuler sur les parois des conduites. À la suite de variations de pression ou de travaux sur le réseau, ces dépôts peuvent se détacher et provoquer une coloration temporaire de l’eau ou une augmentation de sa turbidité (Wu et al., 2025).

Le manganèse dans l'eau est-il dangereux ? 

Effets du manganèse sur la santé

Le manganèse est un oligo-élément naturellement présent dans votre alimentation quotidienne. Il intervient dans le métabolisme énergétique, la formation des tissus conjonctifs et la protection de vos cellules contre le stress oxydatif en tant que cofacteur enzymatique. On le retrouve notamment dans les céréales complètes, les oléagineux, les légumes verts et le thé.

Chez l’adulte en bonne santé, le système digestif régule efficacement l’absorption du manganèse provenant des aliments. C’est pourquoi les cas d’intoxication liés à cette seule voie d’exposition sont très rares. Les situations à risque concernent surtout l’exposition professionnelle chronique par inhalation (soudage, métallurgie, etc.) et, plus rarement, certains contextes médicaux spécifiques, comme la nutrition parentérale prolongée.

Bon à savoir : 3 mg/jour représente l'apport adéquat en manganèse pour un adulte selon l’EFSA.

Manganèse et toxicité à forte dose

L'eau potable représente cependant une voie d'exposition étudiée à part.

Santé Canada (2023) souligne notamment la vulnérabilité des nourrissons exposés au manganèse présent dans l’eau utilisée pour la reconstitution des laits infantiles. À cet âge, l’exposition peut être plus élevée une fois rapportée au poids corporel et les mécanismes d’élimination encore immatures.

Plusieurs études ont mis en évidence des associations entre concentrations élevées de manganèse dans l'eau et certains effets neurodéveloppementaux chez l’enfant. Il s'agit notamment d'une baisse des performances cognitives, des troubles du comportement et une atteinte de la mémoire à court terme.

Chez l'adulte en bonne santé, une exposition ponctuelle à une eau légèrement au-dessus du seuil de qualité ne constitue pas un danger avéré. 

En revanche, une consommation chronique et prolongée à des doses très élevées a été associée à des troubles neurologiques de type parkinsonien chez les personnes de plus de 50 ans selon l’Institut national de santé publique du Québec (INSPQ, 2021).

Quelles sont les normes du manganèse dans l'eau ?

Normes françaises et européennes

La référence de qualité pour le manganèse dans l’eau potable est fixée à 50 µg/L (soit 0,05 mg/L) dans l’Union européenne, conformément à la directive (UE) 2020/2184.

En France, l’Agence nationale de sécurité sanitaire de l'alimentation, de l'environnement et du travail (ANSES) a établi une valeur sanitaire maximale admissible de 60 µg/L pour compléter ce cadre.

Pourquoi ces normes existent

Ces deux valeurs ne répondent pas au même objectif.

Les 50 µg/L fixés au niveau de l'UE correspondent à une valeur de gestion de la qualité de l’eau potable. Elle vise à garantir une eau acceptable sur le plan sanitaire et organoleptique (goût, couleur, dépôts), sans être directement un seuil de toxicité. En cas de dépassement, les autorités et les gestionnaires du réseau évaluent la situation et mettent en place, si nécessaire, des mesures correctives. 

La valeur sanitaire de 60 µg/L répond à une logique de protection de la santé publique. Calculée à partir du scénario le plus contraignant (celui des nourrissons de 1 à 4 mois), elle est considérée comme protectrice pour l'ensemble de la population selon l'ANSES.

L’agence précise que cette valeur sanitaire maximale admissible ne peut être dépassée pour les enfants de 0 à 3 ans inclus. Pour les tranches d’âge suivantes, des valeurs d’aide à la gestion plus élevées (de 190 à 370 µg/L selon l’âge) ont été définies. Elles permettent aux autorités sanitaires d’adapter les mesures de manière proportionnée plutôt que d’alerter l’ensemble de la population. 

Comment savoir si son eau contient du manganèse ?

Signes visibles dans l’eau

Plusieurs indices peuvent faire suspecter la présence de manganèse en concentration élevée dans l’eau du robinet :

• dépôts noirâtres ou bruns dans vos éviers, toilettes, baignoire ou lave-linge ;
  
• coloration brunâtre ou jaunâtre de l'eau, notamment après une période d'inactivité ;
  
• goût métallique ou légèrement amer au robinet ;
  
• taches persistantes sur votre linge après lavage.
  

Ces signes peuvent parfois apparaître bien avant que le seuil de référence ne soit atteint. 

Analyses et contrôles

Si vous êtes abonné au réseau public, vous pouvez consulter les résultats des contrôles sanitaires réalisés par l’Agence régionale de santé (ARS). Ils sont généralement accessibles en ligne sur le portail du ministère de la Santé ou affichés à la mairie. Ces données constituent votre première source d'information fiable sur la teneur en manganèse de votre eau.

Vous pouvez utiliser des kits de test rapide (bandelettes ou photomètres à réactifs chimiques) pour obtenir une première estimation. Leur précision varie selon les méthodes utilisées et demeure généralement insuffisante pour une évaluation fiable.

En cas de doute, faites appel à un laboratoire accrédité pour réaliser un bilan physico-chimique complet. C’est la seule démarche qui garantit un résultat précis et quantifié.

Comment éliminer le manganèse de l’eau ?

Traitements utilisés par les réseaux d’eau potable

Pour éliminer le manganèse de l’eau avant sa distribution, les distributeurs d’eau potable utilisent principalement des procédés d’oxydation-filtration. Cette technique consiste à transformer le manganèse dissous en particules solides grâce à un agent oxydant (chlore, ozone ou permanganate de potassium), puis à les retenir par filtration sur sable ou sur matériaux multicouches. 

Solutions pour les particuliers

Pour réduire ou éliminer le manganèse de l’eau, vous pouvez intervenir à deux niveaux.  

Au point d’utilisation

Un filtre à osmose inverse installé sous votre évier peut contribuer à réduire la concentration de manganèse au quotidien. Vous pouvez également utiliser une carafe filtrante à résines échangeuses d’ions, à condition que les cartouches soient remplacées périodiquement. En revanche, évitez les filtres à charbon actif non adaptés à l’élimination du manganèse dissous (Carrière et al., 2011).

À l’arrivée générale d’eau 

Pour traiter toute l’eau de votre habitation, un système de démanganisation type filtre à sable vert est souvent recommandé. C'est l'une des meilleures options pour protéger l'ensemble de vos installations. Cela nécessite toutefois un investissement important au départ et un entretien régulier. 

Manganèse dans l’eau : cas des puits et forages

Si votre foyer est alimenté par un puits ou un forage privé, soyez vigilant : les eaux souterraines sont souvent naturellement plus chargées en manganèse que l'eau de réseau, selon le contexte géologique local.

En France, tout puits ou forage destiné à un usage domestique doit être déclaré à la mairie et enregistré via une téléprocédure nationale (DUPLOS) selon la Préfecture du Gers (2026). 

Dans le cas où une analyse révèle une teneur en manganèse supérieure à 50 µg/L dans votre eau, il est recommandé :

• de ne pas utiliser cette eau pour préparer les biberons ;
• de mettre en place un système de traitement adapté (filtre démanganisant ou osmose inverse) ;
• de faire réévaluer régulièrement la qualité de l’eau par un laboratoire agréé.

FAQ — Manganèse dans l'eau

Le manganèse dans l'eau du robinet est-il dangereux ?

Dans la grande majorité des cas, l’eau du robinet en France respecte la référence de qualité fixée à 50 µg/L. À ces concentrations, elle ne présente pas de danger sanitaire pour un adulte en bonne santé. Des risques apparaissent principalement en cas d’exposition prolongée à des niveaux élevés. 

Quelle est la norme du manganèse dans l'eau potable ?

En France, la référence de qualité est de 50 µg/L. L'ANSES retient une valeur sanitaire maximale admissible de 60 µg/L.

Comment enlever le manganèse de votre eau ?

Par oxydation suivie de filtration (procédé industriel standard), par un appareil de démanganisation domestique ou par osmose inverse. Le choix du procédé dépend de la concentration présente dans votre eau et de son origine (réseau public ou puits privé).

Le manganèse donne-t-il un goût à l'eau ?

Oui. Au-delà d'environ 100 µg/L, il peut conférer à votre eau un goût métallique ou légèrement amer. Des modifications de couleur et de turbidité apparaissent souvent à des concentrations bien inférieures.

Peut-on boire une eau riche en manganèse ?

Si vous êtes un adulte en bonne santé, une exposition ponctuelle à une concentration légèrement supérieure à la référence de qualité ne présente pas de risque avéré. La prudence s'impose en revanche si vous avez des nourrissons ou de jeunes enfants, dès que la teneur dépasse 50 µg/L.

Le manganèse dans l'eau est-il dangereux pour les bébés ?

C'est le groupe le plus vulnérable. Les nourrissons absorbent proportionnellement plus de manganèse, l'éliminent moins efficacement, et leur cerveau est en cours de développement. Si l'eau que vous utilisez pour reconstituer le lait contient du manganèse en excès, cela pourrait augmenter le risque d'effets neurodéveloppementaux selon les données disponibles.

Quelle est la différence entre fer et manganèse dans l'eau ?

Le fer et le manganèse sont souvent présents ensemble dans les eaux souterraines, car ils partagent des conditions géochimiques similaires. Le fer provoque une coloration rougeâtre et un goût métallique prononcé ; le manganèse génère des dépôts plus sombres (noirs ou bruns foncés) et peut avoir un impact neurologique à forte dose.

Ce qu'il faut retenir

Aux concentrations habituellement observées dans l'eau potable conformément aux normes en vigueur, aucun effet sanitaire préoccupant n'a été identifié pour la population générale.

Si votre eau dépasse la référence de qualité, vous devez faire preuve de vigilance, surtout si des nourrissons ou de jeunes enfants sont concernés.

Les signaux d’alerte (dépôts noirs, eau colorée, goût métallique) sont des indicateurs à ne pas négliger. En cas de doute, contactez un laboratoire agréé pour réaliser une analyse fiable et sérieuse. 

Enfin, ne confondez pas l’apport alimentaire normal avec une exposition excessive liée à une eau contaminée. Certains compléments alimentaires ou solutions de réhydratation contiennent du manganèse à des doses nutritionnelles adaptées et strictement contrôlées, qui n’ont rien à voir avec les situations évoquées dans ce guide.

Bibliographie

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Bouchard, M. F., Sauvé, S., Barbeau, B., Legrand, M., Brodeur, M. È., Bouffard, T., Limoges, E., Bellinger, D. C., & Mergler, D. (2011). Intellectual impairment in school-age children exposed to manganese from drinking water. Environmental health perspectives, 119(1), 138–143. https://doi.org/10.1289/ehp.1002321

Schullehner, J., Thygesen, M., Kristiansen, S. M., Hansen, B., Pedersen, C. B., & Dalsgaard, S. (2020). Exposure to Manganese in Drinking Water during Childhood and Association with Attention-Deficit Hyperactivity Disorder: A Nationwide Cohort Study. Environmental health perspectives, 128(9), 97004. https://doi.org/10.1289/EHP6391

Agence nationale de sécurité sanitaire de l'alimentation, de l'environnement et du travail. (2018). Détermination d'une valeur sanitaire maximale admissible pour le manganèse dans l'eau destinée à la consommation humaine (Saisine n° 2016-SA-0203). https://www.anses.fr/fr/system/files/EAUX2016SA0203.pdf

Wu, Y., Jia, Y., Hu, Z., Yuan, Y., & Zhang, Y. (2025). Manganese in drinking water distribution systems: A comprehensive review on the occurrence, migration transformation mechanisms, and control strategies. Critical Reviews in Environmental Science and Technology, 55(15), 1222–1247. https://doi.org/10.1080/10643389.2025.2503391

Santé Canada. (2023). Le manganèse dans l’eau potable. Gouvernement du Canada. https://www.canada.ca/fr/sante-canada/services/sante-environnement-milieu-travail/rapports-publications/qualite-eau/manganese-dans-eau-potable.html 

Institut national de santé publique du Québec. (2021). Le manganèse dans l’eau potable : foire aux questions. https://www.inspq.qc.ca/eau-potable/manganese/foire-aux-questions 

Arrêté du 11 janvier 2007 relatif aux limites et références de qualité des eaux brutes et des eaux destinées à la consommation humaine. (2007, 6 février). Journal officiel de la République française, n° 31. https://www.legifrance.gouv.fr/loda/id/JORFTEXT000000465574/

Carrière, A., Brouillon, M., Sauvé, S., Bouchard, M. F., & Barbeau, B. (2011). Performance of point-of-use devices to remove manganese from drinking water. Journal of Environmental Science and Health, Part A, 46(6), 601–607. https://doi.org/10.1080/10934529.2011.562852 

Préfecture du Gers. (2026, 17 avril). Obligations pour les particuliers – Puits, forages ou ouvrages de prélèvements d’eau inférieurs à 1000 m³ pour usage domestique. Les services de l’État dans le Gers. https://www.gers.gouv.fr/Actions-de-l-Etat/Environnement/Gestion-de-l-eau/Puits-forages-ou-ouvrages-de-prelevements-d-eau/Puits-forages-ou-ouvrages-de-prelevements-d-eau-inferieurs-a-1000-m3-pour-usage-domestique/Obligations-pour-les-particuliers

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