Que dicas existem para combater o calor estival?
Os episódios de calor intenso ocorrem com cada vez mais frequência e são desgastantes para o organismo, embora este possua um sistema natural para combater o aumento das temperaturas. Apesar disso, algumas pessoas suportam menos bem a subida do termómetro, enquanto outras são particularmente vulneráveis. Felizmente, existem soluções para ajudar o corpo a adaptar-se e evitar todos os incómodos que o calor pode causar. Antes de lhe dar as dicas para os enfrentar, vejamos como o corpo se adapta às subidas de temperatura e quais são os incómodos que estas podem causar.
A natureza é bem feita, uma vez que o corpo possui mecanismos para manter a sua temperatura constante, mesmo quando está calor. O ser humano é um ser homeotérmico, o que significa que tem a capacidade de manter uma temperatura média constante, próxima dos 37,5 graus. Para tal, está dotado de um sistema de termorregulação que é ativado se a temperatura exterior tender a ameaçar o equilíbrio da temperatura interna.
Em caso de calor intenso, o organismo põe em prática uma série de trocas térmicas para provocar uma perda de calor e, assim, arrefecer o corpo. Existem 4 grandes tipos de trocas térmicas :
- A evaporação : é, sem dúvida, o meio de arrefecimento mais conhecido pelo público em geral. Esta troca térmica é possível graças à transpiração : forma-se uma fina película de suor na pele, conferindo-lhe frescura. Mas é ao evaporar-se que o suor permite a dissipação de calor e, consequentemente, o arrefecimento do corpo. Além disso, esta transpiração pode ser excessiva se estiver muito calor. Provoca então comichão e pequenas borbulhas na pele.
- A radiação : o ser humano é capaz de se arrefecer simplesmente emitindo radiações; são estas radiações que são visíveis numa câmara de infravermelhos.
- A convecção : perante o calor, observa-se uma dilatação dos vasos sanguíneos. Esta dilatação permite conduzir o calor até à pele e facilitar as trocas térmicas com o exterior : arrefece-se o sangue. Por outras palavras, ocorre uma transferência de calor para o meio exterior.
- A condução : esta troca térmica é muito simples: em contacto com um objeto que tenha uma temperatura inferior à do corpo, observa-se uma transferência de calor do meio mais quente para o menos quente. É por isso que não é raro ver o seu animal de estimação deitado no chão fresco durante o verão.
O grau de eficácia do sistema de termorregulação é intraindividual; algumas pessoas suportam melhor o calor do que outras. Apesar de um sistema de termorregulação eficaz, o calor impacta de forma significativa o organismo.
O distúrbio principal provocado pelas temperaturas elevadas no corpo é a desidratação. Os sinais clínicos são numerosos e facilmente identificáveis. Provoca :
- Seca as mucosas (boca pastosa)
- Um grande cansaço.
- Uma perda de peso que reflete uma falta de água no organismo, pois esta representa 60% da massa corporal no adulto.
- Uma hipotensão. A água é o componente maioritário do sangue; uma descida de água no corpo provoca uma descida do volume sanguíneo. A irrigação sanguínea fica diminuída, o que pode ter consequências nefastas para os órgãos que deixam de ter um aporte suficiente de oxigénio e nutrientes.
- Baixa de energia física importante.
A desidratação corresponde a uma falta de água e de sais minerais. Isto provoca uma série de sintomas, listados acima, mas tem outra consequência grave para o organismo. De facto, este deixará de conseguir arrefecer eficazmente, uma vez que já não será capaz de produzir suor, que necessita tanto de água como de eletrólitos. O sistema termorregulador físico já não pode utilizar a evaporação para perder calor e corre o risco de insolação. Os sintomas de uma insolação são os seguintes :
- Dor de cabeça intensa
- Febre
- Vertigens
- Perturbação do comportamento
A reidratação e a descida da temperatura corporal tornam-se vitais. Este choque térmico pode ser fatal para as pessoas particularmente em risco perante o calor. É o caso dos bebés, das crianças pequenas e das pessoas idosas, pois estas faixas etárias são mais sensíveis à desidratação.
· Nos bebés e nas crianças pequenas, isto explica-se por uma proporção de água mais elevada no corpo : atinge os 75%. Assim, a perda cutânea de água é maior. Possuem também um metabolismo mais elevado, o que acarreta perdas de água mais consequentes. Precisam, portanto, de um aporte de água muito mais frequente em comparação com os adultos, mas muitas crianças não têm o reflexo de beber e os bebés dificilmente conseguem comunicar a sensação de sede.
· Nos idosos, a proporção de água no corpo é menor, atingindo os 50%. Da mesma forma, com a idade, há uma perda da sensação de sede que pode ser muito perigosa, uma vez que a pessoa idosa não se aperceberá do seu estado de desidratação e não terá o reflexo de se hidratar suficientemente.
Por fim, o calor perturba o corpo fisicamente, mas também mentalmente. Afeta o cérebro e provoca uma descida das funções cognitivas, levando a uma quebra de produtividade. Impacta também o moral e pode provocar ansiedade, nervosismo, uma descida da qualidade do sono (insónia). A longo prazo, estes efeitos podem levar à depressão. Felizmente, existem muitas soluções eficazes para se refrescar e conseguir enfrentar as subidas de temperatura.
O meio mais eficaz para não sofrer os efeitos indesejáveis do calor é a hidratação. Se o termómetro sobe, é primordial aumentar o consumo de água ao longo do dia. Isto significa aumentar os aportes de água, mas também a sua frequência. Atenção, no entanto, a não beber demasiado, pois um aporte excessivo de água também pode ser nefasto para o organismo. A quantidade de água ideal situa-se entre 1,5 e 2,5 litros de água por dia para um indivíduo sedentário. Não se deve esperar pela sensação de sede para se hidratar, pois esta já é o sinal de uma desidratação. Para atingir esta quota, existem muitas dicas como colocar cubos de gelo nas bebidas, mas também beber chá ou ainda água aromatizada com raspa de limão, por exemplo. O consumo de água passa também pela alimentação, sobretudo através de fruta e legumes frescos, que são ricos tanto em água como em minerais.
A hidratação é facilitada graças à solução Hydratis que contém uma fórmula precisa que permite um aporte adequado de minerais e oligoelementos, o que favorece uma absorção máxima da água. O corpo é reidratado mais rapidamente e de forma mais eficaz do que apenas com água. Com a ajuda da sua gama sénior, pensada e concebida para as pessoas idosas, a Hydratis permite também uma hidratação reforçada para as pessoas que dela necessitam particularmente.
Para lutar contra o calor, além da hidratação, convém também refrescar-se, para ajudar o corpo a manter a sua temperatura :
- Nada melhor do que tomar duches razoavelmente frios, humedecer o rosto e a nuca com a ajuda de um vaporizador ou aspergindo-se com água. Com uma fina película de água fresca na pele, o corpo pode acentuar o fenómeno de evaporação para baixar a sua temperatura.
- É também aconselhável comer leve com o objetivo de reduzir a carga digestiva. A digestão faz consumir muita energia e água ao organismo, que é, portanto, possível poupar comendo alimentos fáceis de digerir como os legumes.
- Pode também privilegiar o vestuário de material leve, do tipo linho, que favorecerá a circulação do ar
- Sobretudo, mantenha-se num local fresco : baixe as persianas durante o dia e evite sair e praticar desporto durante as horas de maior calor.
A forma mais eficaz de se precaver contra o calor, e isto em qualquer altura do ano, continua a ser a hidratação. Em qualquer altura, convém, portanto, manter o seu nível de hidratação de forma ideal, e mais particularmente para as pessoas mais sensíveis ao calor : as crianças e os idosos.
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