Como evitar as cãibras noturnas?

Já alguma vez acordou a meio da noite com uma contração súbita, intensa e dolorosa na perna? Teve o que chamamos de uma cãibra noturna que provoca uma sensação desagradável e dolorosa e deseja que passe o mais rapidamente possível? Neste artigo, vamos ver como se caracteriza uma cãibra noturna do ponto de vista fisiológico e quais as causas que favorecem o seu aparecimento. Depois, veremos como aliviá-las e os meios para as prevenir.

O que é uma cãibra muscular?

Os sintomas de uma cãibra são uma dor súbita devida à contração involuntária (ou seja, não controlada pelo cérebro) e intensa de um ou vários músculos incapazes de relaxar. As cãibras são, na maioria das vezes, benignas e podem ocorrer durante um esforço muscular ou em repouso. Duram geralmente alguns segundos, mas é possível que persistam durante vários minutos. Quando uma cãibra dura muito tempo, provoca um desconforto e podem persistir dores no músculo afetado.

As pessoas com maior risco de sofrer de cãibras musculares são as mulheres grávidas, os idosos e os desportistas.

. As cãibras musculares podem ocorrer à noite, sendo chamadas de cãibras noturnas. Devem ser diferenciadas das cãibras de esforço que ocorrem durante uma atividade física e que se devem a uma sobrecarga de cálcio no músculo e a uma falta de sódio no organismo. De facto, o cálcio é indispensável para a contração muscular e é libertado em grande quantidade durante o esforço.

As cãibras noturnas localizam-se ao nível da barriga da perna e do pé. São multifatoriais (vários fatores podem estar na sua origem). As suas principais causas seriam uma falta de oligoelementos, nomeadamente magnésio, potássio ou sal (cloreto de sódio), ou um desequilíbrio de nutrientes.

Quais são as causas que favorecem o seu aparecimento?

Existem muitos fatores que favorecem o aparecimento de cãibras noturnas:

●      A sobreutilização de um ou vários músculos durante a prática de um desporto intenso e duradouro ou a ação repetida do mesmo músculo. Isto é acentuado em tempo quente

●      A desidratação

●      Uma ou várias carências de minerais como magnésio, potássio ou cálcio

●      Uma posição estática prolongada obriga certos músculos a permanecerem contraídos durante muito tempo

●      Certas doenças como diabetes, artrite reumatoide, doenças da tiroide ou doenças neurológicas

●      Problemas circulatórios, pois geram uma falta de oxigenação e de aporte de nutrientes essenciais ao músculo para garantir o seu bom funcionamento

●      Certos medicamentos, tais como anti-hipertensores (contra a hipertensão arterial, como os diuréticos), hipocolesterolemiantes (contra o colesterol) ou ainda medicamentos utilizados para a osteoporose

●      Doença renal crónica e as sessões de hemodiálise provocam uma perda importante de água e sal

●      Cirrose

●      Intoxicação por metais pesados, venenos de animais, etc.

Como aliviar uma cãibra?

Na maioria das vezes, as cãibras param por si mesmas ao fim de cerca de 15 minutos. Mas, por vezes, podem durar mais tempo, deixando um desconforto e uma dor mais duradoura, pelo que é essencial aliviar a cãibra quando esta ocorre para minimizar a sua duração e a dor gerada.

Os alongamentos acalmam as cãibras. Durante a contração, deve alongar o músculo suavemente, evitando fazer um movimento brusco que possa provocar uma rutura muscular. Caminhar também permite alongar e relaxar o músculo.

As massagens ao músculo permitem aquecê-lo e ajudam ao relaxamento. É possível utilizar um creme ou um gel de massagem.

Atenção, o erro comum é passar a perna por água fria. De facto, o frio favorece a contração muscular e provoca uma vasoconstrição. Deve, portanto, enxaguar aumentando progressivamente a temperatura da água para aquecer o músculo e favorecer o seu relaxamento.

Se as cãibras noturnas se tornarem recorrentes, falamos de cãibras crónicas. Deve então consultar o seu médico assistente, pois isso requer um tratamento medicamentoso.

Como prevenir as cãibras noturnas?

Os famosos remédios caseiros podem permitir evitar as cãibras noturnas, contudo, não são comprovados cientificamente e a sua eficácia nunca foi demonstrada. Por exemplo, colocar um pedaço de sabão de Marselha ao fundo da cama ou debaixo dos lençóis compensaria os défices de potássio, ou ainda colocar ímanes debaixo do colchão, supostamente limita o aparecimento de cãibras.

Para evitar as cãibras, é essencial ter uma alimentação equilibrada e variada, respeitando as 5 porções de fruta e legumes por dia, bem como hidratar-se regularmente e suficientemente (no mínimo 1,5 litros por dia). Isto permite um aporte suficiente de oligoelementos para prevenir carências.As pastilhas Hydratis permitem uma melhor absorção da água e constituem uma fonte importante de oligoelementos: Magnésio, Potássio, Cloreto, Zinco, Manganês e Cloreto de Sódio.

O tabaco, o álcool e a cafeína devem ser limitados, pois são estimulantes e favorecem as contrações musculares.

A homeopatia também pode ser utilizada na prevenção. Encontramos o Cuprum metallicum 5 CH, do qual se deve tomar 5 glóbulos todas as noites ao deitar.

Uma má circulação venosa pode ser um fator que favorece o aparecimento de cãibras, por isso, para a melhorar, é possível elevar as pernas à noite com a ajuda de uma almofada colocada debaixo das barrigas das pernas e dos pés.

Por fim, as massagens com óleos essenciais (lavandim, cravinho e louro) permitem relaxar os músculos antes de dormir. Atenção, os óleos essenciais são fortemente desaconselhados a mulheres grávidas e a crianças.

As cãibras noturnas podem afetar qualquer pessoa e são frequentemente dolorosas. São contrações musculares involuntárias de origem multifatorial, cuja principal causa seria uma carência ou um desequilíbrio de oligoelementos. Assim, para prevenir as cãibras, é indispensável comer de forma equilibrada e variada, bem como ter uma boa hidratação, pois são fontes importantes de oligoelementos.