¿Por qué debemos vigilar una buena hidratación en los bebés?

El niño no es un adulto en miniatura: es un concepto básico en medicina que no debe pasarse por alto. De hecho, un bebé todavía es fisiológicamente inmaduro: por lo tanto, sus necesidades deben tenerse en cuenta de manera específica.

La hidratación es un aspecto en el que el bebé es muy diferente al adulto, en este artículo te explicaremos por qué y sobre todo cómo asegurar la buena hidratación de los niños para poder asegurar su salud y las soluciones de rehidratación oral (SRO) disponibles.

El bebé: un organismo aún inmaduro

Un recién nacido es comparable a una esponja: compuesto de un 70 a un 75 % de agua, por lo tanto está muy hidratado, pero también se deshidrata muy rápidamente.

Esta rápida deshidratación se debe a que la piel aún es un órgano inmaduro en los bebés, por lo que es más permeable que la piel de los adultos por varias razones:

è Al nacer, la piel lisa y sin pliegues, de poco espesor. Con el paso de los años, se irán añadiendo capas de células para espesarlo y protegerlo.

è Durante los primeros años de vida, la piel está desnuda, sólo a partir de los 2-3 años se depositará una película hidroprotectora que hará la piel un poco más impermeable.

è Siendo muy elevada la relación superficie cutánea/peso de un lactante, cada pérdida de agua tendrá consecuencias más marcadas en estos individuos que en los adultos.

Por lo tanto, es necesario controlar la buena hidratación de un niño: ¡la deshidratación puede aparecer muy rápidamente y tener consecuencias graves!

Las principales causas de la deshidratación infantil y los efectos de la diarrea:

Las dos situaciones más comunes que conducen a una deshidratación severa en los bebés son:

· Calor : en verano durante el calor, el niño suda mucho más que un adulto y pierde una proporción muy importante de agua en relación a su peso.

· Patologías diversas : diarrea aguda en lactantes, episodios de gastroenteritis, vómitos.

Estas patologías provocan una pérdida de agua muy rápida en el lactante y si la rehidratación no se realiza rápidamente, la urgencia puede volverse vital y el niño puede encontrarse rápidamente en el servicio de urgencias pediátricas.

La rehidratación es rápida en niños menores de 2 años y puede ser fatal en pocas horas, por lo que debes saber reconocer los signos de deshidratación para actuar lo más rápido posible. Durante la diarrea, la solución de rehidratación oral en forma de sobre es la solución más utilizada que contiene azúcar, sodio y potasio para reponer los electrolitos perdidos y facilitar la absorción de líquidos gracias a una solución isotónica.

Signos de deshidratación en bebés.

Estos son algunos consejos para detectar la deshidratación en los bebés, muchos de los cuales son signos fisiológicos que también se encuentran en los adultos deshidratados (para más información sobre el tema, puede consultar nuestro artículo: ¿Cuáles son los efectos de la deshidratación?)

El signo más fácil de detectar es la producción de orina :

· Los bebés sanos producen un pañal mojado cada pocas horas.

· Un bebé deshidratado tendrá una producción de orina reducida y solo mojará un pañal cada 4 a 6 horas. También notará que la orina tiene un olor más fuerte o un color más oscuro de lo habitual, debido a que está menos diluida porque hay menos agua en el cuerpo.

La pérdida de peso significativa puede deberse a la deshidratación :

· En caso de deshidratación de leve a moderada, la pérdida de peso del niño será de entre el 3 y el 9% del peso corporal.

· La pérdida de peso de más del 9% del peso corporal será un signo de deshidratación severa.

La aparición de las fontanelas :

Generalmente están alineados con el resto del cuero cabelludo.

Un bebé leve a moderadamente deshidratado tendrá fontanelas ligeramente hundidas o hundidas.

· Observar las fontanelas profundamente hundidas será un signo de deshidratación severa. (también es posible ver pulsaciones notables a nivel de las fontanelas en este caso)

Un cambio en el comportamiento del bebé también puede deberse a la deshidratación:

· En el caso de deshidratación leve a moderada, un niño puede estar letárgico, apático, más irritable de lo habitual.

· La deshidratación severa puede provocar somnolencia extrema (dificultad para despertar al bebé), ¡pero esto puede llegar hasta la pérdida del conocimiento y el coma!

Otros signos fisiológicos están relacionados con la deshidratación:

· Las extremidades (manos, pies) están frías;

· Se producen muy pocas lágrimas cuando el bebé llora;

· Sus mucosas están secas, pegajosas;

· La piel puede aparecer jaspeada, moteada;

Puede tener un aumento en la frecuencia cardíaca (taquicardia) con disminución del pulso (porque hay menos volumen de sangre para enviar, por lo que el corazón late más rápido para enviar lo que queda por todo el cuerpo)

La prueba del pliegue en la piel del niño puede dar pistas sobre su estado de hidratación :

· En un lactante hidratado, después de pellizcar suavemente la piel, ésta vuelve inmediatamente a la normalidad.

En un bebé deshidratado:

o En caso de deshidratación leve a moderada: la piel puede tardar hasta 2 segundos en volver a la normalidad.

o En caso de deshidratación severa: la piel tarda más de 2 segundos en normalizarse o incluso quedar arrugada.

Cómo hidratar a un niño pequeño

Normalmente la leche materna o las soluciones de leche infantil son suficientes para mantener hidratado al niño, pero ¿cómo compensar la pérdida de agua si a pesar de ello hay falta de hidratación?

Si la madre está amamantando: debe aumentar su propia ingesta de agua para que haya más en su leche.

En otros casos: cuando el niño se alimenta con fórmula infantil, leche de primera edad: si el niño no termina el biberón, podemos ofrecerle un poco de agua pero el problema es que a los bebés, muchas veces no les gusta el agua.

Algunos consejos para solucionar esto :

· Antes de los 4 meses: Procura que beba agua, regularmente, en pequeñas cantidades. Mételo previamente en la nevera para que esté más fresco: el bebé lo aceptará mejor porque el frío reduce el dolor de encías.

o ¡Tenga cuidado de no dar agua demasiado fría que podría causar diarrea!

· Eventualmente podemos dar infusiones adaptadas a base de hinojo o manzanilla.

· En casos extremos se puede intentar dar agua con jeringa.

Evite todas las bebidas azucaradas antes de los 5-6 meses: especialmente los jugos de frutas

· A partir de los 5-6 meses se puede empezar a dar zumos de frutas exprimidos pero no néctares demasiado dulces.

· Todavía es posible, si el niño no acepta el agua, poner unas gotas de jugo en el biberón.

¿Qué pasa con las SRO (solución de rehidratación oral) en caso de diarrea infantil?

Es algo que siempre debes tener en casa: son preparados ricos en bicarbonatos, hidratos de carbono, sales minerales que rehidratan rápidamente al niño en casos extremos.

Se utiliza en caso de vómitos o diarrea: durante las primeras horas, según las indicaciones del pediatra, será lo único que se le dé al niño porque es la única solución para que el niño no vomite (si sólo se da agua, el niño la vomitará).

Este se presenta como una solución en polvo para verter en la botella de agua, una vez mezclada la mezcla es incolora.

Estas soluciones de rehidratación son el equivalente de nuestras tabletas Hydratis® que funcionan según el mismo principio para la hidratación de adultos. Aconsejamos a las madres lactantes que utilicen pastillas Hydratis® para favorecer su hidratación previa consulta a un profesional sanitario (médico o farmacéutico).

En cuanto a la hidratación de los niños, no se debe descuidar la hidratación de la piel: después del baño, aplicar leches corporales adecuadas para niños. Tenga cuidado de no dar baños demasiado calientes o demasiado largos, lo que podría tener el efecto de deshidratar al niño.