¿Cómo prevenir los calambres nocturnos?
Una contracción repentina, intensa y dolorosa en la pierna ya le ha despertado en plena noche? Ha tenido lo que se llama un calambre nocturno que provoca una sensación desagradable y dolorosa y desea que pase lo antes posible? En este artículo veremos cómo se caracteriza fisiológicamente un calambre nocturno y las causas que favorecen su aparición. Luego veremos cómo aliviarlos y los medios para prevenirlos.
¿Qué es un calambre muscular?
Los síntomas de un calambre son un dolor brusco debido a la contracción involuntaria (es decir, no controlada por el cerebro) e intensa de uno o varios músculos incapaces de relajarse. Los calambres son con mayor frecuencia benignos y pueden aparecer durante un esfuerzo muscular o en reposo. Por lo general duran unos segundos, pero es posible que perduren durante varios minutos. Cuando un calambre dura mucho tiempo, ocasiona una molestia y el dolor puede persistir en el músculo afectado.
Las personas con mayor riesgo de sufrir calambres musculares son las mujeres embarazadas, las personas mayores y los deportistas.
Los calambres musculares pueden aparecer por la noche, se trata de calambres nocturnos. Deben diferenciarse de los calambres por esfuerzo que aparecen durante una actividad física y que se deben a una sobrecarga de calcio en el músculo y a una falta de sodio en el organismo. En efecto, el calcio es indispensable para la contracción muscular y se libera en gran cantidad durante el esfuerzo.
Los calambres nocturnos se localizan en la pantorrilla y el pie. Son multifactoriales (varios factores pueden estar en su origen). Sus principales causas serían una falta de oligoelementos, especialmente de magnesio, potasio o incluso sal (cloruro de sodio), o un desequilibrio de nutrientes.
¿Cuáles son las causas favorecedoras?
Existen numerosos factores que favorecen la aparición de calambres nocturnos:
● El uso excesivo de uno o varios músculos durante la práctica de un deporte intenso y duradero o la acción repetida de un mismo músculo. Esto se acentúa con tiempo caluroso
● Una o varias carencias de minerales como magnesio, potasio o calcio
● Una posición estática prolongada obliga a ciertos músculos a permanecer contraídos durante mucho tiempo
● Ciertas enfermedades como la diabetes, la artritis reumatoide, las enfermedades tiroideas o enfermedades neurológicas
● Los problemas circulatorios porque provocan un defecto de oxigenación y de aporte de nutrientes esenciales al músculo para asegurar su buen funcionamiento
● Ciertos medicamentos como antihipertensivos (contra la hipertensión arterial como los diuréticos), hipocolesterolemiantes (contra el colesterol) o incluso medicamentos utilizados en la osteoporosis
● Una enfermedad renal crónica y las sesiones de hemodiálisis provocan una pérdida importante de agua y sal
● Una cirrosis
● Una intoxicación por metales pesados, venenos de animales, etc. …
¿Cómo aliviar un calambre?
La mayoría de las veces, los calambres se detienen por sí solos al cabo de unos 15 minutos aproximadamente. Pero a veces pueden durar más tiempo, dejando una incomodidad y un dolor más duradero, por lo que es esencial aliviar el calambre cuando aparece para minimizar su duración así como el dolor provocado
Los estiramientos alivian los calambres. Durante la contracción hay que estirar el músculo suavemente evitando hacer un gesto brusco que pueda provocar un desgarro muscular. Caminar también permite estirar y relajar el músculo.
Los masajes del músculo permiten calentarlo y ayudan a la relajación. Es posible utilizar una crema o un gel de masaje.
Atención, el mal reflejo es enjuagar la pierna con agua fría. En efecto, el frío favorece la contracción muscular y provoca una vasoconstricción. Por lo tanto, hay que enjuagar aumentando progresivamente la temperatura del agua para calentar el músculo y favorecer su relajación.
Si los calambres nocturnos se vuelven recurrentes, se habla de calambres crónicos. Entonces hay que consultar a su médico de cabecera porque esto requiere un tratamiento farmacológico.
¿Cómo prevenir los calambres nocturnos?
Los famosos remedios de la abuela pueden ayudar a evitar los calambres nocturnos, sin embargo no están probados científicamente y su eficacia nunca ha sido demostrada. Por ejemplo, poner un trozo de jabón de Marsella al pie de la cama o debajo de las sábanas compensaría los déficits de potasio, o incluso colocar imanes debajo del colchón supuestamente limita la aparición de calambres.
Para evitar los calambres, es esencial tener una alimentación equilibrada y variada respetando las 5 frutas y verduras al día así como hidratarse regularmente y suficientemente (al menos 1,5 litros al día). Esto permite un aporte suficiente de oligoelementos para prevenir carencias. Las pastillas Hydratis permiten una mejor absorción del agua y constituyen una fuente considerable de oligoelementos: Magnesio, Potasio, Cloruro, Zinc, Manganeso y Cloruro de Sodio.
El tabaco, el alcohol y la cafeína deben limitarse porque son estimulantes y favorecen las contracciones musculares.
La homeopatía también puede utilizarse como prevención. Se encuentra el Cuprum metallicum 5 CH del que hay que tomar 5 gránulos cada noche al acostarse.
Una mala circulación venosa puede ser un factor que favorezca la aparición de calambres, así que para mejorarla es posible elevar las piernas por la noche con la ayuda de una almohada colocada debajo de las pantorrillas y los pies.
Por último, los masajes con aceites esenciales (lavandín, clavo de olor y laurel noble) permiten relajar los músculos antes de dormir. Atención, los aceites esenciales están fuertemente desaconsejados para las mujeres embarazadas y los niños.
Los calambres nocturnos pueden afectar a todo el mundo y suelen ser dolorosos. Son contracciones musculares involuntarias de origen multifactorial cuya principal causa sería una carencia o un desequilibrio de oligoelementos. Así, para prevenir los calambres, es indispensable comer de forma equilibrada y variada, así como tener una buena hidratación, ya que son fuentes importantes de oligoelementos.
