¿Qué es la deshidratación en el niño?
La deshidratación en el niño se caracteriza por una pérdida excesiva de agua y electrolitos. Los lactantes y los niños pequeños son particularmente vulnerables debido a su reserva hídrica reducida y su metabolismo rápido. Las causas incluyen gastroenteritis, fiebre, vómitos, diarrea y una hidratación que no es óptima.
¿Cómo reconocer una deshidratación? (Signos y síntomas)
Deshidratación leve
Los signos son con mayor frecuencia:
- Sed aumentada
- Labios, boca ligeramente secos
- Orina escasa, oscura
- Cansancio, irritabilidad leve
¿Cuándo preocuparse?
Si estos síntomas persisten/empeoran, es importante consultar a un profesional de la salud. La vigilancia es esencial para prevenir una deshidratación grave.
Deshidratación moderada a grave
Los signos son los siguientes:
- Boca y mucosas muy secas
- Ausencia de lágrimas al llorar
- Ojos hundidos, fontanela deprimida en el lactante
- Orina muy escasa o ausencia de emisión desde hace varias horas
- Somnolencia, letargo, confusión
- Pliegue cutáneo persistente
- Pérdida de peso rápida
¿Cuándo ir a urgencias?
La presencia de estos signos indica una deshidratación moderada a grave que requiere atención médica urgente. Puede ser necesaria una rehidratación intravenosa para restablecer el equilibrio hídrico del niño.
Correlación entre deshidratación y gastroenteritis
La gastroenteritis es una causa importante de deshidratación en el niño. Provoca una pérdida importante de líquidos y de electrolitos por vómitos y diarrea.
¿Por qué la gastro deshidrata?
Las infecciones gastrointestinales (como la gastroenteritis) alteran la capacidad del intestino para absorber agua y electrolitos, provocando pérdidas hídricas importantes. En el niño, estas pérdidas pueden conducir rápidamente a una deshidratación grave.
¿Qué síntomas?
- Diarrea frecuente, líquida
- Vómitos repetidos
- Rechazo a beber, a alimentarse
- Fiebre
- Signos de deshidratación mencionados
¿Cómo rehidratar a un niño?
La solución de rehidratación oral
¿Para qué sirve?
La solución de rehidratación oral (SRO) es el tratamiento de referencia en caso de deshidratación leve a moderada en el niño. Permite compensar eficazmente las pérdidas de agua y electrolitos, y prevenir un posible empeoramiento del estado general.
Composición y funcionamiento
La SRO contiene una mezcla equilibrada de minerales esenciales como sodio, potasio, cloruro y también glucosa. Esta combinación sodio-glucosa favorece una absorción rápida del agua por el intestino gracias a un mecanismo de transporte activo, incluso cuando la mucosa está irritada por la diarrea o los vómitos.
Disponible en farmacia, generalmente se presenta en forma de sobres para diluir en 200 ml a 250 ml de agua según las recomendaciones. Ofrece una composición estrictamente definida por la OMS y las autoridades sanitarias para garantizar una eficacia óptima y una tolerancia máxima.
¿Cómo utilizar esta SRO eficazmente?
Por grupo de edad:
- Bebé amamantado : continuar con la lactancia. Dar la SRO con cuchara entre las tomas.
- Bebé alimentado con biberón : sustituir temporalmente la leche habitual por la SRO durante 4 a 6 horas.
- Niño : ofrecer la SRO en taza o con cuchara. Mantener una alimentación ligera y adaptada.
¿Qué hacer en caso de vómitos?
Esperar 10 a 15 minutos, luego administrar la SRO en pequeñas cantidades (5 a 10 ml cada 5 minutos). Si los vómitos persisten, consulte a un profesional de la salud.
¿Se pueden dar otros medicamentos en paralelo?
Caso de Tiorfan y otros tratamientos antidiarreicos
El Tiorfan (racecadotrilo) puede ser prescrito, como complemento de la solución de rehidratación oral, para reducir la duración y la intensidad de las diarreas agudas en el niño. Este medicamento actúa limitando las secreciones de agua y electrolitos en el intestino, lo que permite disminuir el volumen de las heces.
Sin embargo, el Tiorfan no sustituye en ningún caso a la solución de rehidratación oral (SRO), que sigue siendo la base del tratamiento. Su uso debe hacerse siempre bajo prescripción y supervisión médica, especialmente en función de la edad del niño y de la evolución de los síntomas.
Está fuertemente desaconsejado administrar a un niño medicamentos antidiarreicos, antieméticos o antiespasmódicos sin consejo médico. Algunos principios activos pueden ser ineficaces, e incluso peligrosos en niños pequeños, en particular en caso de diarrea infecciosa.
En caso de duda, solo un profesional de la salud podrá determinar si un tratamiento complementario está justificado, y en qué condiciones.
Prevenir la deshidratación en el niño
Los buenos reflejos de rehidratación en caso de diarrea o fiebre
Cuando un niño presenta fiebre, diarrea o vómitos, es esencial actuar desde los primeros signos para prevenir cualquier deshidratación. Incluso en ausencia de sed expresada, conviene ofrecerle regularmente líquidos adecuados, ya que la sensación de sed puede aparecer tardíamente. La solución de rehidratación oral (SRO) debe introducirse precozmente, es decir, en cuanto se identifiquen pérdidas hídricas. Paralelamente, es importante vigilar atentamente la frecuencia de las micciones, su color, así como el estado general del niño (nivel de alerta, mirada, tono, reactividad).
También se recomienda evitar bebidas inadecuadas como los refrescos y los zumos de frutas muy azucarados, que pueden desequilibrar aún más el organismo. La hidratación preventiva se basa, por su parte, en la administración rápida y regular de agua o de una SRO (si la deshidratación continúa) desde la aparición de los síntomas, sin esperar a que la deshidratación se instale.
La alimentación también debe adaptarse. En efecto, durante este período, es mejor privilegiar una alimentación digestiva y poco irritante para el tubo digestivo. Alimentos como el puré de zanahoria, el arroz bien cocido, el plátano maduro o las compotas están especialmente recomendados. En cambio, se aconseja evitar los platos ricos en grasas, los dulces o los alimentos demasiado fibrosos como las verduras crudas o los cereales integrales, que pueden agravar los trastornos digestivos.
Protocolo de rehidratación
Cantidades según el peso y la gravedad
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Peso del niño |
Volumen de SRO recomendado |
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< 10 kg |
50 a 100 ml después de cada deposición líquida |
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≥ 10 kg |
100 a 200 ml después de cada deposición líquida |
En caso de vómitos, la estrategia de hidratación consiste en administrar la SRO en tomas muy pequeñas y espaciadas, generalmente entre 5 y 10 ml cada cinco minutos. Este método fraccionado mejora la tolerancia digestiva y permite una absorción progresiva por el organismo. Si el niño no bebe la solución o si su estado empeora, consulte rápidamente a un profesional de la salud.
Para los padres
Si el niño rechaza sistemáticamente beber, vomita después de cada intento de hidratación o muestra signos de deshidratación moderada a grave (letargo, ojos hundidos, ausencia de orina, fontanela hundida), es imprescindible consultar rápidamente a un médico. Entonces puede ser necesaria la hospitalización con perfusión intravenosa.
Para ayudar a los padres en esta vigilancia, puede ser útil llevar una tabla de seguimiento. Esta puede incluir el peso del niño, el número de deposiciones o de vómitos, el volumen de SRO administrado y la evolución de los signos clínicos. Esto facilita el diálogo con el médico y permite evaluar la eficacia del protocolo de hidratación.
Preguntas frecuentes
¿Cómo hidratar a un niño que vomita?
Esperar 10/15 minutos después del vómito, luego ofrecer la SRO en cantidades muy pequeñas (5 ml cada 5 minutos). Adaptar según la tolerancia del niño.
¿Cuál es el protocolo de rehidratación?
Utilizar la SRO en función del peso del niño después de cada pérdida hídrica. En caso de duda, seguir las indicaciones médicas.
¿Cómo rehidratarse rápidamente?
La SRO es el método más rápido y eficaz para la rehidratación. Una administración precoz y adaptada evita recurrir a tratamientos invasivos (perfusión intravenosa).
¿Cuándo dar el medicamento Tiorfan a un niño?
Únicamente por consejo médico. El medicamento Tiorfan es un complemento de la SRO, y nunca sustituye la hidratación oral.
Bibliografía
Société Française de Pédiatrie (SFP) : Recomendaciones oficiales sobre el manejo de las diarreas agudas y la deshidratación en el niño. https://www.sfpediatrie.com/sites/www.sfpediatrie.com/files/medias/documents/fiche-recommandations-diarrheesv3.pdf?
Assurance Maladie – Ameli.fr : Información clara sobre qué hacer en caso de gastroenteritis y deshidratación del niño. https://www.ameli.fr/herault/assure/sante/themes/gastro-enterite-enfant/que-faire-quand-consulter?
MSD Manual – Profesional de la salud (Francia) : Rehidratación en el niño: principios, indicaciones, protocolos (SRO, IV). https://www.msdmanuals.com/professional/pediatrics/dehydration-and-fluid-therapy-in-children/oral-rehydration-therapy?
Ameli - Prevenir la gastroenteritis en el niño y su propagación https://www.ameli.fr/herault/assure/sante/themes/gastro-enterite-enfant/prevention?
World Health Organization (WHO) : Protocolo universal de tratamiento de la diarrea y la deshidratación en el niño (SRO, Zinc, seguimiento). https://www.who.int/publications/i/item/9241593180?
World Health Organization (WHO) = Diarrea y deshidratación https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK143745/
