Los electrolitos son elementos clave en la salud y la nutrición. A través de este artículo intentaremos explicarte la naturaleza y el papel de los diferentes electrolitos en la hidratación.
A partir de la comprensión de estos conceptos, podemos entonces abordar el problema de la hiponatremia que es consecuencia de una mala compensación de las pérdidas de sodio y que puede tener consecuencias desastrosas.
¿Qué es un electrolito?
La definición científica de un electrolito es la siguiente: es un elemento químico que tiene una carga eléctrica cuando se disuelve. En el caso de la hidratación, los electrolitos ingeridos a través de diferentes alimentos o bebidas se disuelven en el plasma sanguíneo.
Existen diferentes electrolitos útiles en la hidratación, estos son principalmente los siguientes minerales: Magnesio, sodio (sal), potasio, cloruro, calcio y fósforo.
¿Cuál es el papel de los electrolitos en el cuerpo?
Los electrolitos en combinación con diversas vitaminas hidrosolubles (Vit: C, B1, B3, B5, B6, B12) ayudan a promover la hidratación y el rendimiento físico. Las vitaminas favorecen la absorción de electrolitos y por tanto potencian su acción.
Las funciones principales de los electrolitos se pueden simplificar de la siguiente manera:
- El magnesio es un elemento higroscópico: esto significa que atrae el agua hacia él. Entendemos por tanto su interés por la hidratación.
- El sodio es, con mucho, el electrolito más importante, tiene diferentes funciones: en primer lugar, actúa sobre el pH del cuerpo como un tampón al promover la alcalinización, es decir, lucha contra la 'acidez'. Esta propiedad es muy importante, sobre todo a nivel deportivo, ya que el sodio ayuda a luchar contra el ácido láctico producido durante el uso de los músculos. Por lo tanto, es un elemento clave en la resistencia (rehidratación y alcalinización). El sodio es también el factor principal en la osmolaridad del plasma: su concentración le permite establecer un equilibrio en la cantidad de agua distribuida entre los compartimentos intra y extracelular.
- El potasio es un actor en la contracción muscular, un aporte durante el deporte por lo tanto permite renovar las reservas y aumentar la resistencia.
- El calcio juega un papel en la mineralización del tejido óseo y la excitabilidad neuromuscular: esto significa que promueve la contracción muscular. Por lo tanto, podemos decir que, como el potasio, es importante en la resistencia.
- El cloruro en las bebidas tiene un papel en la purificación del agua y la destrucción de microorganismos.
- El fósforo interviene en las reacciones de producción de energía del organismo y en la cadena respiratoria de las células: es por tanto un actor de la resistencia física. Por otro lado, uno actúa como tampón, como el sodio, del pH ácido de los líquidos: el deporte provoca una acidez láctica que es tamponada por el fósforo y el sodio.
Hiponatremia y sus riesgos
La hiponatremia se define como un nivel demasiado bajo de sodio en la sangre (menos de 135mmol/L), se confirma mediante un ionograma de sangre.
Sus causas son diversas: en primer lugar encontramos la deshidratación con todas sus causas . Pero debes saber que el exceso de agua puede ser causa de hiponatremia: de hecho, cuando absorbes demasiada agua, aumenta el volumen sanguíneo. Sin embargo, si el agua ingerida no contiene sodio, este aumento de volumen sanguíneo solo diluirá el sodio y por lo tanto tendremos una concentración reducida. Por lo tanto, el cuerpo intentará restaurar la concentración de sodio pasando agua de la sangre a las células para reducir el volumen de sangre, pero en casos extremos las células explotan debido al exceso de agua, lo que puede tener consecuencias dramáticas, mucho más graves que la deshidratación. llegando hasta el coma hidráulico .
Los síntomas y consecuencias de la hiponatremia ocurren en el siguiente orden: el primer órgano afectado es el cerebro, por lo que primero observamos letargo, confusión mental y diferentes tipos de disfunción cerebral. Esto es seguido por pérdida de apetito, debilidad muscular, caída de la presión arterial y fatiga anormal. En casos extremadamente graves se pueden observar convulsiones, contracturas musculares hasta coma (pérdida total del conocimiento).
Por lo tanto, se puede ver que beber grandes cantidades de agua clara durante el ejercicio físico puede tener consecuencias dramáticas. Estos fenómenos de hiponatremia se observan, entre otros, en los corredores de maratón: en efecto, para evitar la deshidratación, es aconsejable beber antes de tener sed, por lo que algunos beben grandes cantidades de agua clara durante las carreras para mantenerse bien hidratados. Esto tiene el efecto perverso de causar, en ausencia de deshidratación, hiponatremia debido al fenómeno visto anteriormente.
Un estudio realizado en la Maratón de Boston de 2002 mostró que al final de la carrera, el 13% de los corredores estaban hiponatrémicos debido al exceso de hidratación.
Los riesgos de hiponatremia por exceso de agua son más frecuentes en contextos deportivos pero también pueden darse en periodos de mucho calor por exceso de hidratación en aguas claras.
Entonces, ¿cómo te mantienes hidratado mientras previenes la hiponatremia?
La solución es sencilla: durante el esfuerzo físico o el calor intenso, es importante mantenerse hidratado en dosis normales, favoreciendo las bebidas isotónicas . Son bebidas que contienen la gran cantidad de electrolitos mencionados anteriormente, necesarios para el equilibrio fisiológico. El consumo de estas bebidas permite compensar las pérdidas durante el ejercicio y prevenir la hiponatremia manteniéndose hidratado.
Hydratis es la solución ideal para hidratarse de forma segura durante el ejercicio o incluso durante largos periodos de calor. De hecho, nuestras pastillas son un concentrado de electrolitos, indispensables para compensar las pérdidas y mantener el máximo equilibrio fisiológico para mantenerse en plena forma durante todo el esfuerzo físico.
