"Engasgamentos": As causas e sintomas dos engasgamentos e como reagir em caso de engasgamento?
Os engasgamentos são obstruções das vias aéreas por um corpo estranho. É um acidente do quotidiano responsável por cerca de 4 000 mortes por ano e é por esta razão que é necessário conhecer os gestos de primeiros socorros para lidar com eles.
Pode acontecer a qualquer pessoa, mas existem também populações particularmente em risco, como os idosos, que são particularmente sensíveis a este problema devido a certas alterações e desequilíbrios fisiológicos.
Quais são as causas dos engasgamentos?
Para compreender o surgimento dos engasgamentos, é preciso primeiro interessar-se pela anatomia das vias aerodigestivas.
A faringe (ou cruzamento aerodigestivo) encontra-se no cruzamento de dois caminhos : aquele que o ar que respiramos percorre e aquele que as substâncias que engolimos percorrem.
· O ar inspirado passa pela traqueia, situada na parte anterior do corpo, até aos pulmões.
· Os alimentos e bebidas passam pelo esófago, que é um tubo atrás da traqueia, levando-os diretamente ao estômago.
Quando mastigamos e engolimos, a língua leva os alimentos mastigados até à faringe. A chegada dos alimentos ao fundo da garganta provoca o reflexo de deglutição : consiste em fazer entrar o bolo alimentar no esófago enquanto se fecham as vias respiratórias para as proteger.
O engasgamento é a obstrução das vias aéreas por um corpo estranho quando o mecanismo de deglutição é mal executado.
A qualquer idade podemos engasgar-nos ao comer, beber ou falar quando, por acidente, um pequeno volume de comida, água ou saliva passa para a traqueia. Quando isto acontece, o primeiro reflexo do corpo é tossir para expulsar as substâncias engolidas na faringe. Depois, uma nova deglutição leva-as para o caminho correto : o do esófago, ficando assim os pulmões protegidos.
Nos idosos, os engasgamentos podem resultar de diferentes fatores, como perturbações da deglutição chamadas "disfagia" no jargão médico. São problemas fisiológicos que aparecem com o tempo.
Quais são os sintomas e os riscos de um engasgamento?
Os engasgamentos podem ter duas consequências :
Em primeiro lugar, uma obstrução parcial das vias aéreas: é a situação em que o sujeito ainda consegue falar, respirar e tossir. Nenhuma ajuda externa é necessária para a resolver, a tosse é suficiente.
Em seguida, temos o caso mais grave, que é a obstrução total. Neste caso, o sujeito não consegue falar nem respirar. É necessária uma intervenção de urgência, pois a asfixia pode ocorrer rapidamente.
Para distinguir entre um engasgamento parcial ou total, é preciso ver se a pessoa fala ou não; se não falar, é preciso agir rapidamente. Geralmente, no caso de obstrução total, as pessoas têm o reflexo de apontar para a garganta para indicar que algo a está a obstruir. Compreende-se então que se estão a asfixiar.
Os engasgamentos têm 3 consequências principais :
· O sufocamento, a asfixia : podendo levar a uma paragem cardiorrespiratória.
· As infeções pulmonares : se um corpo estranho chegar aos brônquios, é possível que bactérias ou microrganismos, transportados pelo corpo estranho, se instalem e infetem os tecidos pulmonares.
· Desnutrição : nos idosos, este medo dos engasgamentos pode levar a uma diminuição ou mesmo à interrupção da alimentação, da qual a desnutrição é uma das principais consequências.
Como reagir em caso de engasgamento?
Em caso de obstrução parcial : deve pedir à pessoa para tossir o mais forte possível com a boca aberta e respirar bem pelo nariz para que ela própria desobstrua as vias aéreas.
ATENÇÃO :
· Não dar palmadas nas costas, pois as vibrações produzidas poderiam fazer mover o objeto ingerido no sentido errado e provocar uma obstrução total.
· Não acalmar a tosse dando um líquido, o que arriscaria agravar o engasgamento.
Em caso de obstrução total, os gestos de primeiros socorros são :
Dar palmadas nas costas :
· Colocar-se ao lado da pessoa, inclinar o tórax para a frente para mobilizar o corpo estranho.
· Com a palma da mão, bate-se vigorosamente com um golpe seco entre as duas omoplatas : pode repetir isto até 5 vezes.
· Se ao fim da 5.ª vez o corpo estranho não tiver saído, passa-se à manobra de Heimlich.
Método de compressão abdominal : manobra de Heimlich :
· Colocamo-nos atrás da pessoa e colocamos as nossas mãos ao nível do apêndice xifoide (no local indicado na imagem à direita).
· Cerramos o punho e colocamos a 2.ª mão por cima.
· O movimento a realizar é um movimento para dentro e para cima, a fim de fazer pressão sobre o diafragma e evacuar o corpo estranho.
· Este movimento deve ser realizado até 5 vezes no máximo. Permite a evacuação do corpo estranho em 80% dos casos.
Se não tiver funcionado, alternam-se os 2 métodos de palmadas nas costas e compressão abdominal em séries de 5 até à evacuação do corpo estranho.
Se isto acontecer com uma criança, existem técnicas adaptadas ao tamanho da criança.
No caso de a pessoa não estar consciente e não respirar, é preciso verificar o pulso e ligar diretamente para os serviços de emergência; é possível fazer a manobra de Heimlich no chão ou se a pessoa estiver sentada, e depois passar para a massagem cardíaca enquanto se aguarda a chegada dos serviços de emergência.
Que vigilância e tratamento após um engasgamento?
No caso de uma obstrução total, é aconselhável ligar para o 112 quando for constatada e, mesmo que o corpo estranho seja removido à chegada dos serviços de emergência, recomenda-se um exame, especialmente para os sujeitos mais frágeis (crianças, idosos).
No caso de uma obstrução parcial das vias respiratórias :
Na maioria dos casos em sujeitos jovens, não é necessária qualquer vigilância especial.
Nos idosos, observa-se a frequência de ocorrência dos engasgamentos para adaptar o acompanhamento e reduzir a sua ocorrência. Frequentemente, o médico recomenda alterar a textura da alimentação. Temos a escolha entre 4 texturas : inteiro, picado, passado, triturado. Pode-se chegar à alimentação por seringa ou mesmo à alimentação parentérica em sujeitos que já não conseguem alimentar-se normalmente por via oral.
Porque é que a água com gás pode ajudar a evitar engasgamentos?
Nos lares de idosos, constata-se que muitos idosos consomem apenas água com gás para evitar engasgamentos. Pode-se também utilizar água gelificada para perturbações da deglutição mais importantes. De facto, utilizar bebidas gaseificadas ou gelificadas estimula a epiglote. Esta última participa no reflexo de deglutição, pelo que a sua estimulação permite evitar engasgamentos. Para maior segurança, por vezes combinam-se estas bebidas com a utilização de palhinhas, permitindo uma coordenação dos movimentos que diminui o risco de engasgamento.
Quais são os pontos a reter?
· O engasgamento é um acidente frequente do quotidiano, mas as suas complicações podem rapidamente tornar-se graves
· É essencial saber diferenciar a obstrução parcial da obstrução total, pois o acompanhamento não é o mesmo consoante o tipo de obstrução. Os gestos de primeiros socorros e os reflexos a ter devem também ser bem dominados.
· Atenção às populações em risco (crianças e idosos), para as quais são necessárias vigilâncias adaptadas.
· Em caso de engasgamentos demasiado frequentes nos idosos, pode ser considerada uma adaptação da alimentação e das bebidas.
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