Uma criança pode desidratar-se rapidamente, especialmente durante doenças ou em caso de calor intenso. É um fenómeno perigoso, pois a desidratação continua a ser, infelizmente, uma causa importante de mortalidade infantil.
Além disso, os recém-nascidos têm necessidades de água muito elevadas em relação à sua massa corporal e podem ter dificuldade em expressar ou satisfazer a sua sede por si próprios. Aliás, sabia que 80% do peso de um recém-nascido é água? Como lembrete, nos adultos, isto representa cerca de 60%!
Reconhecer os sinais e saber como reagir é crucial para prevenir complicações graves. Este artigo irá ajudá-lo a compreender as causas, os sintomas, o diagnóstico e o tratamento da desidratação em crianças, de acordo com a sua idade.
As causas da desidratação na criança
As causas da desidratação na criança são numerosas e não se restringem apenas a períodos de calor intenso. É, portanto, necessário estar sempre atento ao estado das crianças. Para tal, recomenda-se prestar atenção às causas mais comuns e identificáveis, que são:
A diarreia
As diarreias são subestimadas, sendo frequentemente virais, de curta duração e benignas. No entanto, provocam sistematicamente perdas importantes de água que podem levar diretamente a uma forte desidratação, especialmente no recém-nascido.
Este é ainda mais o caso de uma diarreia aguda, associada a fezes líquidas e contínuas, que levará a uma perda ainda maior de massa e água.
Para todas as diarreias, será necessário substituir a água e os sais minerais perdidos para evitar complicações ou até mesmo a hospitalização.
Os vómitos
Os vómitos são também perigosos para a saúde de uma criança. Em caso de vómitos repetidos, a perda de líquidos pode ser considerável e levar a uma desidratação que exigirá imperativamente um aporte de minerais, vitaminas e elementos nutritivos.
- A febre na criança
Num bebé ou numa criança pequena, a febre é frequentemente uma fonte de preocupação. Uma infeção instalou-se provavelmente e a febre está a combatê-la. Se a sua criança tiver mais de 39°C de temperatura e esta durar mais de dois dias, corre o risco de comer menos, beber menos e transpirar abundantemente. O risco de desidratação pode então tornar-se significativo.
- A gastroenterite do recém-nascido
A gastroenterite acumula os sintomas da diarreia, dos vómitos e da febre, e deve ser levada muito a sério, especialmente numa criança muito pequena, cujo corpo é composto por 80% de água. A perda de água corporal é mais acentuada e a desidratação é um perigo real para a criança.
- O calor
Durante as ondas de calor e temperaturas elevadas, uma exposição prolongada ao sol, demasiado tempo passado num quarto pouco arejado e um baixo consumo de água podem levar à desidratação da criança: ela transpira e perde líquido. Também aqui é necessário reidratá-la sem demora.
Sinais e sintomas da desidratação na criança
Para combater a desidratação, é necessário, em primeiro lugar, identificá-la correta e eficazmente. Existem muitos sintomas que podem potencialmente indicar a desidratação ou o seu início.
Sintomas no recém-nascido
A desidratação do recém-nascido apresenta sinais precisos. De facto, não podendo obviamente identificar e expressar as suas necessidades, é necessário prestar-lhe uma atenção especial. Eis os sintomas no recém-nascido:
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Boca seca e ausência de saliva: o aspeto dos lábios pode facilitar a sua identificação.
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Fraldas menos molhadas ou a necessidade de mudar menos de 4 fraldas por dia.
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A fontanela (zona mole na cabeça) está anormalmente afundada.
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O aparecimento de choro sem lágrimas.
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Sonolência ou irritabilidade invulgar.
Sintomas em crianças mais velhas (2-7 anos)
Os sinais evoluem à medida que a criança cresce. Mesmo que possa expressar a sua sede ou os seus sintomas mais facilmente, é necessário manter-se atento a estes sinais:
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Sede intensa manifestada pela criança,
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Urina muito escura e pouco frequente,
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Tonturas e fadiga,
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Olhos secos, com olheiras ou afundados nas órbitas,
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Confusão e irritabilidade anormal,
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Mucosas bucais (língua, lábios) colantes ou secas,
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Diminuição súbita de peso. Na criança, a desidratação pode aparecer com uma perda de 3% do peso, chegando aos 5% para uma desidratação grave. Acima de 10%, os órgãos vitais estão em grande perigo.
Os estádios da desidratação na criança
É preciso saber que a desidratação na criança se decompõe em vários estádios com uma evolução visível dos sintomas. É, portanto, necessário detetar eficazmente os sinais para impedir que passe ao estádio seguinte. Podemos identificar estes estádios de acordo com os seguintes sintomas:
- A desidratação ligeira
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Aparecimento de sede
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Início da secura da boca
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Diminuição visível da quantidade de urina
- A desidratação moderada
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Secura e arrefecimento da pele
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Aumento da fadiga e sonolência
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Urina que se torna mais escura
- A desidratação grave
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Ausência completa de micção (ato de urinar)
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Letargia e perturbações da consciência
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Possivelmente vómitos e convulsões
Diagnóstico da desidratação na criança
Após o aparecimento dos primeiros sinais identificáveis, convém diagnosticar corretamente a criança. Vários meios podem então ser postos em prática:
- O exame físico
Para diagnosticar a desidratação fisicamente, pode observar-se a elasticidade da pele, que pode estar reduzida. Como indicado anteriormente, os olhos mais afundados nas órbitas e a fontanela mais afundada no recém-nascido são também notáveis.
- A análise das funções vitais
Estudar as funções vitais é também uma etapa importante do diagnóstico. A frequência cardíaca pode tornar-se mais elevada do que o habitual durante um esforço, para bombear o sangue que se torna mais viscoso devido à falta de água. A tensão arterial também pode ser alterada, uma vez que a desidratação afeta a capacidade de gestão da tensão do corpo.
- Realização de testes
Finalmente, podem ser realizados testes adicionais para confirmar e precisar a desidratação, como a análise ao sangue, que permite avaliar o nível de eletrólitos, e a análise à urina, que permitirá verificar a sua concentração e cor.
Tratamento da desidratação na criança
Quando surgem os primeiros sinais de uma desidratação ligeira, não se deve entrar em pânico, mas sim remediar o problema rapidamente. Existem para isso vários meios de se reidratar, para além de simplesmente beber água.
Estes diferentes métodos dependem da gravidade da desidratação e da idade da criança. Permitem tratar os problemas que lhe estão associados, como é o caso da perda de eletrólitos.
Tratamento nos recém-nascidos
Para reidratar um recém-nascido, é possível administrar-lhe oralmente soluções de reidratação oral (SRO) contendo eletrólitos, açúcar e zinco. O mais eficaz é dar-lhe pequenas quantidades frequentes, ou seja, cerca de 5 a 10 ml a cada 5 minutos.
Nos casos mais graves, ou quando a desidratação causa vómitos (impedindo uma reidratação oral eficaz), poderá ser necessário reidratar por perfusão.
Tratamento em crianças mais velhas
Também é possível utilizar as soluções de reidratação oral (SRO) para as reidratar. Mesmo que as crianças recusem beber muito de uma vez, é sempre possível encorajá-las a beber frequentemente pequenos goles.
Após a reidratação, recomenda-se retomar uma alimentação ligeira e rica em eletrólitos, como bananas, arroz ou sopas.
Prevenção da desidratação na criança
Mesmo que tenha podido ver como identificar facilmente os sinais da desidratação na criança, e como remediar, continua a ser preferível prevenir o problema mantendo-se sempre corretamente hidratado.
Para tal, a melhor forma é vigiar diretamente a hidratação das crianças, especialmente em períodos de doença ou de calor intenso. Se não costumam beber muita água, é sempre possível oferecer-lhes regularmente algo para beber, mesmo quando não têm sede.
Para as crianças mais ativas e para os passeios ao ar livre, é muito eficaz utilizar bebidas enriquecidas com eletrólitos. Para isso, pode utilizar as pastilhas Hydratis, que contêm eletrólitos e oligoelementos, otimizando a absorção da água no corpo. Desta forma, reduzirá consideravelmente o risco de desidratação. Propomos diferentes sabores para agradar a todos! Saiba que recomendamos consultar um profissional de saúde para crianças de 3 e 4 anos e, para crianças mais velhas (dos 4 aos 10 anos), recomendamos um máximo de 3 pastilhas por dia para melhorar a sua hidratação.
Que reter sobre a desidratação da criança?
A desidratação na criança é uma urgência que não deve ser tomada de ânimo leve. Ao reconhecer rapidamente os sinais e ao oferecer uma reidratação adequada, os pais podem evitar complicações graves. Não hesite em consultar um profissional de saúde se tiver dúvidas sobre o estado de hidratação da sua criança.
Bibliografia
Montain, S., & Coyle, E. (1992). Influence of graded dehydration on hyperthermia and cardiovascular drift during exercise.. Journal of applied physiology, 73 4, 1340-50 . https://doi.org/10.1152/JAPPL.1992.73.4.1340.
Gradual dehydration during exercise increases core temperature, heart rate, and stroke volume, with larger volumes of fluid reducing these effects : https://www.inspq.qc.ca/mieux-vivre/sante/problemes-sante-courants/deshydratation?
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