También llamados cálculos renales, los cálculos urinarios son frecuentes y dolorosos. Tras un primer episodio, el riesgo de recurrencia es elevado. Afortunadamente, una alimentación adaptada y un aporte suficiente de líquidos pueden limitar su formación. Descubra en esta guía qué alimentos debe evitar para prevenir los cálculos renales.
¿Por qué la dieta desempeña un papel en los cálculos renales?
¿Cómo se forman los cálculos renales?
La formación de un cálculo renal comienza cuando la orina se sobresatura con determinadas sustancias (como calcio, oxalato, fosfato o ácido úrico).
Cuando su concentración supera un umbral crítico de solubilidad, estos compuestos se transforman en pequeños cristales.
Si no se eliminan en la orina, estos microcristales pueden agruparse y aumentar progresivamente de volumen hasta formar cálculos renales (Wang et al., 2021).
Dato clave: el 11% de la población mundial desarrolla litiasis urinaria a lo largo de su vida.
Relación entre alimentación y recurrencia
Sin una modificación específica de los hábitos alimentarios, el riesgo de recurrencia es de aproximadamente el 50% en los 10 años posteriores al primer episodio. Para reducir la aparición de nuevos cálculos, es esencial apostar por una alimentación adecuada y una hidratación suficiente.
Cálculos renales: alimentos prohibidos o muy desaconsejados
Los alimentos ricos en oxalatos
Las espinacas, el ruibarbo, el cacao y el chocolate negro son alimentos muy ricos en oxalatos.
Les siguen la remolacha, los frutos secos, como el anacardo y el cacahuete, y el té negro.
Los oxalatos presentes en estos alimentos de origen vegetal pueden unirse al calcio urinario para formar cristales de oxalato de calcio (Chen et al., 2023).
Los alimentos demasiado salados
Un exceso de sodio aumenta la excreción de calcio en la orina, lo que incrementa el riesgo de cristalización. Limite su consumo a menos de 5 g de sal al día, de acuerdo con las recomendaciones de la OMS. Reduzca, sobre todo, los embutidos, los platos industriales, los quesos curados y las conservas.
Las proteínas animales en exceso
La carne roja, los embutidos y las vísceras en grandes cantidades deben reducirse porque aumentan el calcio, el ácido úrico y los fosfatos en la orina. También reducen los niveles de citrato y disminuyen el pH urinario, lo que favorece la cristalización. No supere 0,8 a 1 g de proteínas por kilogramo de peso corporal al día.
Los azúcares rápidos y refrescos
Las bebidas y refrescos ricos en fructosa provocan un aumento de los niveles de ácido úrico y modifican ciertos factores, como el pH, que favorecen la litiasis (Choi et al., 2008). Los zumos de frutas concentrados también deben limitarse, ya que contienen azúcares de rápida absorción con efectos similares.
Alimentos que se deben limitar según el tipo de cálculo renal
Cálculos de oxalato de calcio
Una concentración elevada de oxalato en la orina puede, con el tiempo, favorecer la aparición o el crecimiento de litiasis oxalocálcicas. Por eso debe:
- limitar el aporte de oxalatos centrándose sobre todo en las fuentes más concentradas (espinacas, ruibarbo, cacao, almendras, cacahuetes);
- reducir los alimentos ricos en sodio (embutidos, platos industriales, conservas, quesos curados);
- Mantener un aporte normal de calcio (Courbebaisse et al., 2023).
Dato clave: aproximadamente el 80 % de los cálculos renales son cálcicos.
Cálculos de ácido úrico
Los cálculos de ácido úrico se forman principalmente cuando el pH urinario es bajo.
Para impedir su aparición:
- evite los alimentos que acidifican como las carnes rojas, los embutidos, las vísceras y los pescados ricos en purinas (sardinas, anchoas);
- Reduzca también el consumo de refrescos, alcohol y azúcares de rápida absorción.
Cálculos de cistina (más raros)
La litiasis de cistina se debe a una anomalía genética que impide al riñón reabsorber ciertos aminoácidos. Para impedir su formación:
- Beba suficiente agua al día.
- reduzca el sodio para disminuir la excreción de cistina;
- Limite el consumo de alimentos ricos en metionina (aminoácido precursor de la cistina, presente sobre todo en las proteínas animales): carnes rojas, aves, pescados, crustáceos, huevos y quesos curados.
¿Qué alimentos conviene priorizar en su lugar?
Para una estrategia de prevención, apueste por:
- Las verduras pobres en oxalato: calabacín, col, judías verdes;
- Los productos lácteos en cantidad moderada: leche, yogur natural, queso fresco batido;
- los cítricos como la naranja y el limón, por su contenido en citrato;
- Las legumbres y los cereales integrales como fuentes de proteínas vegetales (según tolerancia y balance urinario).
Los errores alimentarios frecuentes que se deben evitar
Eliminar por completo el calcio de la alimentación es el error más común.
Un ensayo clínico publicado en el New England Journal of Medicine mostró que , en hombres propensos a las recurrencias, una dieta normocálcica asociada a una restricción de sal y de proteínas de origen animal redujo el riesgo de recurrencia a cinco años en comparación con una dieta baja en calcio.
Descuidar la hidratación es otro error frecuente: sin un volumen urinario adecuado, el riesgo de cristalización persiste (Fink et al., 2009).
¿Cuánto hay que beber para evitar los cálculos renales?
Mantenga un aporte hídrico diario de 2,5 a 3 litros, o incluso más, según el caso. El objetivo es producir entre 2 y 2,5 litros de orina al día para diluir adecuadamente el calcio, el oxalato y el ácido úrico (Courbebaisse et al., 2023).
¿Cuándo consultar a un profesional de la salud?
Consulte rápidamente a un médico si presenta los siguientes síntomas : dolor intenso en la espalda o en el costado, escozor al orinar o sangre en la orina. La fiebre, los escalofríos, las náuseas persistentes asociados a una dificultad para orinar también justifican una consulta sin demora. Solo un profesional de la salud puede confirmar el diagnóstico y proponer un tratamiento adecuado.
Preguntas frecuentes – Cálculos renales: alimentos prohibidos
¿Cuáles son los alimentos estrictamente prohibidos en caso de cálculos renales?
Depende. En caso de litiasis oxálica, las espinacas, el ruibarbo, el chocolate negro y los frutos secos deben restringirse. En caso de litiasis urática, se debe reducir el consumo de embutidos, vísceras y carne roja. Los elevados aportes de sodio, los platos industriales y los refrescos azucarados están desaconsejados en todos los casos.
¿Se puede comer chocolate cuando se tienen cálculos renales?
El chocolate negro es rico en oxalatos y se desaconseja en caso de litiasis oxalocálcica. Puede consumirlo ocasionalmente siempre que vaya acompañado de una fuente de calcio, para reducir la absorción intestinal del oxalato.
¿Hay que eliminar el calcio de la alimentación?
No. Es indispensable para fijar el oxalato (sustancia natural presente en ciertos alimentos que puede formar cálculos) en el intestino y reducir su absorción.
¿El café es malo para los cálculos renales?
No, si se consume con moderación. Los datos procedentes de estudios incluso sugieren un efecto protector. En cambio, limita el consumo de té negro en grandes cantidades, ya que es rico en oxalatos.
¿Pueden reaparecer los cálculos renales a pesar de seguir una dieta?
Sí. Los ajustes en la dieta reducen el riesgo de recurrencia, aunque no lo eliminan por completo. Un seguimiento médico regular y una hidratación óptima son indispensables a largo plazo.
Conclusión
Tras un primer episodio, las probabilidades de recurrencia de la litiasis renal son elevadas, independientemente de la causa. Para proteger eficazmente sus riñones, estas son las reglas esenciales:
- Consuma menos proteínas de origen animal y sal.
- Limite los alimentos con alto contenido de oxalatos.
- Mantenga un aporte adecuado de calcio.
- Beba suficiente agua.
En caso de duda, es necesario realizar un balance personalizado con un profesional de la salud.
Bibliografía
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